Basaltos Columnares del Cerro Santa Lucía

El cerro Santa Lucía, ubicado en el centro de Santiago, corresponde a un pequeño cerro rocoso que tiene una altura de 69 m, una superficie 65.300 m² y una altitud máxima que alcanza los 629 msnm. Está compuesto por andesitas basálticas de piroxeno y corresponde a la parte expuesta de un dique de 300 m de potencia que se dispone en orientación N46°E/60°NW (Vergara et al., 2004).

Una de las características más llamativas de este cerro es que en distintos puntos, y particularmente en la cima, es posible encontrar columnas basálticas. Estas, corresponden a estructuras prismáticas alargadas en forma de columnas de sección hexagonal. Se denomina disyunción columnar, es un tipo de diaclasado que se forma por tensiones cuando la lava o magma se enfría. Se pueden formar en coladas de lava, diques, intrusiones superficiales o ignimbritas, y su composición puede ser variable (Sellés, 1999).

Los basaltos columnares del cerro Santa Lucía, o cerro Huelén, han llamado la atención de los habitantes de la zona desde hace cientos de años. La frondosa vista actual del cerro es muy distinta a la de años atrás, cuando se presentaba completamente rocoso y sin mayor vegetación. Esta característica, que lo diferencia de los demás cerros de la cuenca, hizo que los habitantes prehispánicos le otorgaran un carácter sagrado.

Actualmente el cerro Santa Lucía es un punto turístico de gran importancia, frecuentado por visitantes de Chile y el resto del mundo.

Autor foto principal: Felipe Restrepo Acosta