Colada de Azufre del Volcán Lastarria

El volcán Lastarria (también llamado Azufre), junto con el cordón del Azufre, es parte de un complejo volcánico cuaternario poligénico en el altiplano, en la frontera de Chile y Argentina. Dataciones de K-Ar sugieren una edad entre 0.6 ± 0.3 Ma y < 0.3 Ma. Si bien no se considera actualmente activo, el Lastarria presenta intensa actividad fumarólica en su cima, con grandes emanaciones de gases de azufre. En la salida de los conductos fumarólicos y sus inmediaciones, hay una cantidad considerable de depósitos superficiales de azufre nativo (amorfo y cristalino), así como cantidades menores (relativo al azufre) de otros minerales de alta sulfuración (rejalgar, oropimente y cinabrio). La petrografía del complejo Lastarria varía entre andesitas de piroxeno y dacitas de piroxeno-anfíbol. Uno de los aspectos más peculiares del volcán Lastarria, es la evidencia de flujos de azufre fundido (Naranjo et al., 1985), fenómeno muy raro y escasamente observado en la Tierra.

La belleza del paisaje y la riqueza geológica y ecológica de esta zona, además del imponente edificio volcánico, consta de salares, cerros de bellos colores, cumbres nevadas, flora (asociada a las marismas y humedales salobres, así como a las fuentes de aguas termales, como en el salar de aguas calientes) y fauna (guanacos, flamencos y otras aves de humedales).